方解石是一种碳酸钙矿物，天然碳酸钙中常见的就是它。
 
   方解石是结晶的碳酸盐，其母岩是石灰岩。在各种地质作用中均能形成，方解石的形成一般是沉积作用，有大气降水成因，也有火山热液作用沉积的。方解石是分布广的矿物之一，具有各种不同的成因类型。方解石分为以下四种类型：
   
    ①沉积型，海水中的CaCO3达到过饱和时，可沉积形成大量的石灰岩、鲕状灰岩等；②热液型，常见于中、低温热液矿床中，呈脉状或见于空洞里，具良好的晶形；③岩浆型，方解石为岩浆成因的碳酸岩和碳酸盐熔岩中的主要造岩矿物，常与白云岩、金云母等共生；④风化型，石灰岩、大理岩在风化过程中地下水溶解易形成重碳酸钙Ca(HCO3)进入溶液，当压力减小或蒸发时，使大量CO2的逸出，碳酸钙可再沉淀下来，形成钟乳石、石笋、石柱等。方解石的形成反应式：Ca(HCO3)2=CaCO3+H2O+CO2。 
   
 
    方解石在泉水中可沉积出石灰华，在火成岩内亦常为次生矿物，方解石的形成在玄武岩流的杏仁孔穴中，在沉积岩之裂缝内常有方解石充填而成细脉，或透过生物学作用，以贝壳或岩礁的方式产出。方解石也是分布广的矿物之一，是组成石灰岩和大理岩的主要成分。在石灰岩地区，溶解在溶液中的重碳酸钙在适宜的条件下沉淀出方解石，形成千姿百态的钟乳石、石笋、石幔、石柱等自然景观。变种有钴方解石、镁方解石、铁方解石等。
 
    在工业上，方解石用途十分重要，是冶金、水泥、塑料、玻璃、陶瓷、橡胶、造纸、合成纤维等多种工业的重要原料。五色透明的方解石称为冰洲石，以其强重折射而成为贵重的光学原料。在宝石学域，艳色方解石用途也常被用于磨制宝石，但因硬度低，无法用于镶嵌，仅用于收藏。一些造型良好的晶簇可用作观赏石。另外，方解石还是许多重要的彩石和砚石及各种装饰用大理石的主要组成矿物。